Toulon
Zo'n 150 jaar na het begin van onze jaartelling duikt Toulon voor het eerst op onder de naam Telo Martius. Evenals in Aix-en-Provence zijn ook in Toulon veel fonteinen te vinden en ook hier is de naam waterig van oorsprong, verwijzend naar Télo, de Keltisch-Ligurische godin van het spuitende bronwater.
Geteisterd door piraten en de Saracenen zwoegde deze plaats zich door de tijd heen, waarbij de naam veranderde in Tolo en daarna in Tholon en uiteindelijk in Toulon. Ook nadat Toulon aan het eind van de 15de eeuw de marinehaven van het Franse koninkrijk was geworden, bleven vele oorlogen de stad teisteren en doodde de pestepidemie van 1720 meer dan de helft van de bevolking. Toch is de hele geschiedenis van Toulon altijd verbonden geweest met de rol van marinehaven. Zo liet men in 1942 zestig marineschepen in de haven zinken om te voorkomen dat deze in Duitse handen zouden vallen. Slechts 4 onderzeeboten, waaronder de legendarische 'Casablanca', wisten aan de Duitse marine te ontkomen.
Een aantal bezienswaardigheden van Toulon zijn een toonbeeld van deze maritieme geschiedenis, zoals de touwslagerij, de marinewerf en bovenal het 'Musée de la Marine', waar tekeningen, schilderijen, maquettes, kaarten en voorwerpen te bewonderen zijn. Ook in het 'Musée de Vieux-Toulon' is veel over de historie van Toulon, dus ook over de rol van marinehaven te zien.
Vanuit de richting Marseille liggen aan de Boulevard Maréchal Leclerc in een groot Renaissance paleis naast elkaar het Natuurhistorisch museum en het 'Musée des Beaux-Arts' met een collectie oude Provençaalse kunst en de grootste collectie in Frankrijk van hedendaagse kunst, waar veel stromingen uit de 20ste eeuw ruim zijn vertegenwoordigd.
Tussen de Boulevard de Strasbourg en de haven ligt het oude Toulon waar een wirwar van straatjes en pleintjes plaats biedt aan talloze winkeltjes, markten (o.a. 'La Marché du Cours Lafayette') en terrasjes. Het Place Puget met grote platanen en de beroemde 'Fontaine des Rois-Dauphins' uit 1780 vormt het oorspronkelijke hart van de oude stad.